Welcome to France
Le retour ne sera pas aussi fluide que l'aller car nous devons changer d'aéroport à Paris : ça va, on a plus de 6 heures pour le faire et nous avons atterri à l'heure, soit 11h du matin (il est 2 heures du matin dans notre tête, ouille). Et... contrairement à l'arrivée à San Francisco, ce n'est pas...
I wanna go home (ou pas)
Dernière matinée à LA et aux USA. Baptiste et moi nous rendons sur la plage une dernière fois tôt dans la matinée. Ce matin, les surfers ont vraiment du mal à prendre les vagues qui se forment et se cassent très brutalement. Cela ne gêne pas Baptiste qui construit un dernier château sur le sable. Bo...
Los Angeles - Take it easy
Démarrage de la journée par une baignade dans le Pacifique en compagnie des surfers (et des clochards qui dorment sur la plage et qui font partie du quartier de Venice Beach). Oubliez les clichés de Point break et Alerte à Malibu, 90% des surfers sont des « amateurs » qui viennent pour le plaisir de...
Las Vegas - l'autre façon de claquer des sous
Las Vegas, ce sont les casinos, les gros complexes hôteliers, les spectacles et... les magasins d'usine de marques premium US. Allez, on va se faire plaisir: boutique de sport pour Raphaël et Jean-Vianney, surfer pour Romane, Disney pour les cadeaux fun... et pour moi, un peu de déception car le cho...
Viva Las Vegas
Nous finissons la journée avec un retour dans le désert, et aux températures supérieures à 100°F / 38°C. Notre motel (de base) est sur le "Strip", l'avenue principale de Las Vegas, entre New York New York et le Cosmopolitan. Il est tout droit tiré d'une série policière US, trois niveaux de chambres...
Zion Canyon
Environ 1h30 de route séparent les deux canyons. Nous avons la chance de rentrer par l'est de Zion, en empruntant la Highway 9, découpée à travers la roche. Le spectacle débute avant même de rentrer dans le parc ! Nous visons une petite ballade au départ de la Highway 9. 1ère tentative à un endroit...
Bryce Canyon
La route est un peu longue pour descendre du plateau du Kaibab, et surtout jalonnée de travaux. Magré un lever matinal (petit-déjeuner avant 7h), nous arrivons au parc à peine avant midi (fuseau horaire « Mountain » à la différence du Grand Canyon qui est en « Pacifique »). Saut dans la navette gra...
Grand Canyon - Conclusion
Coup de chance ce matin au petit déjeuner: nous avons une table proche des baies vitrées dans la salle à manger ! A nous la fin du lever de soleil sur le Canyon en profitant du buffet bien garni: oeufs brouillés, steaks, bacon, english muffins, toast, French toast, fruits, yaourt... Les enfants comm...
Grand Canyon - Capter l'immensité
Nous démarrons par un petit-déjeuner consistent dans la belle salle à manger avec vue sur le Grand Canyon. Pas de nuage et moins de fumée ce matin, donc les nuances de couleurs sont plus intenses. Nous suivons les conseils de la ranger du service des parc nationaux pour choisir les promenades de la...
Grand Canyon - Introduction
Nous arrivons au lodge de la falaise nord en fin d'après-midi. Juste le temps de poser les valises dans la chambre sans télé, mais avec cheminée (au gaz) et nous partons en ballade sur le sentier qui longe la falaise au départ du lodge. L'odeur de feu de bois et la brume qui enveloppe légèrement les...
Sur la route IV – Colorado – (New Mexico-Utah) – Arizona
La route vers l'Arizona inclut un passage par le Four Corner Monument, à l'intersection de 4 états aux formes proches de quadrilatères : Utah au nord-ouest, Colorado au nord-est, Utah au sud-est et Arizona au sud-ouest. Nous entrons dans l'Arizona par le territoire des Navajos qui exploitent les sit...
Les plateaux du Mesa Verde - II
Après une grosse nuit au calme, nous avalons un petit-déjeuner léger en attendons le ranger du parc pour notre 2ème visite du séjour : Balcony House, un site troglodytique invisible de la falaise, et pour cause... il est sous nos pieds ! Le site est moins grand, mais nous apprécions encore mieux les...
Les plateaux du Mesa Verde - I
La route est facile et tranquille et nous rejoignons l'entrée du parc Mesa Verde en moins de 2h30. Je tente ma chance à l'accueil et décroche des billets pour visiter 2 villages troglodytiques des Indiens Pueblos. Nous avons même le temps de poser nos valises au lodge en route. La première visite, u...
Arches : ouvrages d'art de la nature et du temps
Tout le monde a bien profité des services de l'hôtel jeudi soir (laverie, piscine et arcades gratuits), donc tout le monde a bien du mal à démarrer ce vendredi. Nous revoyons nos ambitions à la baisse pour cette matinée : pas de randonnée dans les dédales de Fiery Furnace (il faut un permis est un b...
Sur la route III : Montana - Idaho - Utah
Bye, bye Montana & Wyoming ! 3ème et dernière passage au succulent petit-déjeuner du Yellowstone West Gate Hotel et en route pour le sud-est. Au menu cette fois: 555 mi / 888km soit plus de 8 heures de route pour rejoindre notre prochaine escale dans le sud est de l'Utah: Moab. La route est longue,...
Yellowstone petit 360°C (à contre-sens)
Dernière journée de balades dans le parc, nous décidons de profiter des geysers et sources d'eau chaude colorées. La première escale est dans le Lower Geyser Basin ou Fountain Paint Pots (les pots de peinture). Nous employons un pas rythmé pour contrer les 44°F (9°C) un peu avant 9h, les matinées s...
Yellowstone grand 360° (sens des aiguilles d'une montre)
Grosse journée devant nous en face des 180km de route du parc Yellowstone, donc lever matinal. Heureusement, le petit-déjeuner nous sauve : gaufes, œufs brouillés, œufs durs, sausage, yaourt frais : tout est là pour nous sortir les enfants du lit. Décollage à 7h et direction le nord-est du parc : Ma...
Sur la route – acte II : Utah-Idaho-Montana-Wyoming
Debout à 6h heure de Beaver (5h heure de Californie) à la demande des adolescents. Heureusement, il y a un appareil à faire les gaufes pour les motiver, en particulier Baptiste qui est le premier au petit-déjeuner. Nous décollons de l'hôtel un peu après 7h et terminons la traversée de l'Utah et en p...
Sur la route - acte I : So far away from LA
Le programme de dimanche et lundi est simple: relier Los Angeles et le Yellowstone National Park. Je vous épargne le détour par Google maps: on parle de 1050 miles / 1650 km soit 15 heures de route sans compter les arrêts. Comme l'endroit où nous logeons ne présente aucun intérêt (même pas une pisci...
C'est une maison bleue
Alors ok, nous ne sommes pas à San Francisco, il n'y a pas de brume et la maison n'est pas adossée à la colline... mais je voulais quand même écrire quelques mots sur la maison (bleue) de Barbara dans la toute petite Venise de Los Angeles. De l'extérieur, elle ne paie pas de mine avec sa façade larg...
6 enfants et un musée
Rapide pause Bagel et direction le LACMA (Los Angeles County Museum of Art) où nous avons rendez-vous avec Barbara et ses 3 enfants. Eh non, nous ne sommes pas fous à embarquer six enfants âgés de 2 à 15 ans dans un musée d'art. Le LACMA, c'est un peu comme le MET à New York : il y en a pour tous le...
Hollywood sign – 2ème prise
La même que la veille : démarrage à la cool avec petit-déjeuner en bord de piscine avec des donuts multicolores, et donc séance de piscine avant de partir en ballade. Sur les conseils actualisés de Barbara, nous décidons de retourner sur la colline de Hollywood à la recherche de la meilleure vue pos...
Good Vibrations
Direction Downtown LA, quartier d'affaires mais également repère du Cultural Corridor. Objectif Walt Disney Concert Hall et the Broad, musée d'art contemporain tout récent. La visite (gratuite) de la salle de concert construite par la veuve de Walt Disney en hommage à son mari et sa passion pour les...
Hollywood sign – 1ère prise
Démarrage à la cool avec petit-déjeuner en bord de piscine avec des donuts multicolores, et donc séance de piscine avant de partir en ballade. Sur les conseils de ma copine Barbara, nous décidons de braver le mythe des bouchons de LA et prenons la voiture pour aller Downtown (c'est comme si on délai...
Fun, fun, fun
Hôtel facile à trouver, avec l'essentiel : parking gratuit, wi-fi, piscine, buanderie complète, petit-déjeuner « continental » (par opposition à l'English/American/full qui est enrichi des œufs, bacon, pancakes...). Les garçons se jettent dans la piscine à peine les valises posées et en profitent l...
Le plus chaud était encore à venir
Nous quittons Death Valley sur le coup de 13h, direction Los Angeles (une ballade de 6 heures quand même). Le trajet commence par une portion similaire au voyage aller vers la Vallée de la Mort : le pays du rien. Rien à l'exception des panneaux qui rappelle aux chauffeurs les distances des stations...
I've been through the desert on a horse with no name
Petit déjeuner à 6h30 ce matin (merci les gaufres maison une fois de plus) pour attaquer le désert à la fraîche (78°F / 25°C au lever du soleil). Nous délaissons l'autoroute au profit de la nationale pour rejoindre l'entrée du parc national de la Vallée de la Mort (Death Valley), à environ 70 mi / 1...
Des sommets au désert
Il ne fait pas encore 80°C, donc on tente l'ascension de Moro Rock, bloc de granite à 2050m qui surplombe la vallée dite « Foothills ». 15 minutes à travers roche et 350 marches de pierre pour profiter de la vue, impressionnante, mais pas si dégagée que cela. Les cendres de Ferguson (nom donné à l'i...
La forêt des géants
Heureusement, il y a l'appareil à faire les gaufres qui nous attend dans la salle de restauration pour motiver les troupes à sortir du lit à 6h30. Ca traîne un peu des pieds, mais tout le monde est prêt à décoller du motel à 7h30, direction Sequoia National Park. Les géants se méritent : une heure d...
La Dolce Vita
31 juillet, c'est l'anniversaire de Jean-Vianney. Nous démarrons très doucement la journée en prenant notre petit déjeuner à 10h en terrasse sur la fameuse place centrale avec les retraités du coin. Brioche œuf-jambon-emmental pour les garçons, croissant oeufs-piperade pour moi et smoothie amélioré...
Et au milieu pousse un vignoble
Soirée tranquille dans une ville escale choisie au hasard dans booking, El Paso Robles. Au début j'ai cru que c'était une banale ville dans la cambrousse californienne, je découvre en fait que c'est au cœur d'un des vignobles historiques californiens. Nous optons pour un repas dans le « diner » fami...
Pacifique, 4ème : Highway1 & Big Sur
Le programme de l'après-midi est très simple : 100 miles sur la Highway1 avec à votre droite l'océan pacifique et à votre autre droite la forêt Los Padres. 160 km de vues incroyables sur les falaises qui surplombent l'océan, des collines parfois verdoyantes, parfois rocailleuses, une route impeccabl...
Pacifique, 3ème : escale hors du temps
Démarrage tranquille pour ce lundi 30 juillet. Petit déjeuner junk food (donuts, céréales multicolores, muffins) dans la chambre de l'hôtel car il n'y avait que 2 tables dans l'espace restauration ! La dame de service est à son tour ravie d'échanger en français avec les enfants, elle nous parle de s...
Pacifique, 2ème : "Mom, I saw a whale!"
Hurle une petite fille à sa mère (en français : Maman, j'ai vu une baleine !) Après à peine deux heures à rouler tranquillement au sud de San Francisco, nous arrivons à Marina, petite ville quasi en front de mer (quasi = il y a une plage accessible depuis un parking bien normé avec gardes forestiers...
Rencontre avec le Pacifique, 1er épisode
Privés du Yosemite, nous partagerons les 2 jours à venir avec le Pacifique. Halte picnic sur la plage de Fort Funston, sous les ailes des deltaplanes qui profitent d'un vent très soutenu pour décoller... de la plage ! (pas besoin de falaise !!). C'est un ancien site de lancement de missiles sol air...
So far ago from Frisco
Dernier jour à San Fransisco: nous bouclons les valises, récupèrons la voiture de location (heureusement le loueur est basé juste devant l'hôtel) et jouons à Tetris pour tout charger dans la voiture. Petite halte shopping au magasin du musée SFMOMA (comme quoi, l'art moderne, c'est fun) et au target...
Dans le port de San Francisco
Fini le port de plaisance avec les Pier15, 33 et 39, aujourd'hui on se promène dans le coin des pêcheurs et des bateaux "qui travaillent". Nous commençons par le parc national maritime et la visite des navires anciens restaurés: ferry de la baie (avec ses voitures et camionnettes du début du XXème s...
Streets of San Francisco
Après le déjeuner, nous la jouons 100% touristes en faisant la queue pour monter dans un cable car au niveau de Union Square (il y a plus de monde à 14h qu'à 7h30, forcément...). A bout de 25 minutes, c'est à nous ! nous avons droit aux sièges extérieurs et aux marche-pied (Baptiste est ravi). Evide...
Matinée en 3 équipes
Equipe 1: Jean-Vianney et Raphaël dans Chinatown à la recherche de l'usine à Fortune Cookies Equipe 2: Stéphanie et Romane au musée d'art moderne, enfin j'ai pu voir l'expo Magritte qui était surbooké à Pompidou l'an passé !! Equipe 3: Baptiste qui n'a pas réussi à se décider entre Chinatown et SFMO...
Let's all go to the ballpark !
A pied direction le stade AT&T qui est à 35 minutes de marche de l'hôtel. Nous avons tous nos casquettes vissées sur nos têtes et Baptiste a son gant de baseball, bien décidé à récupérer une balle perdue. Ce soir, les Giants reçoivent les Milwaukee Brewers (les brasseurs de Milwaukee). Le stade est...
Explorations et expérimentations
De retour sur la terre ferme, direction l'exploratorium, l'équivalent du palais de la découverte / cité des sciences. Personne ne se lasse de tester les multiples ateliers autour de la lumière, mécanique, électricité mais surtout (océan oblige) autour du vent, des vagues et de la brume (NDLR: le Gol...
Morning on the Rock
Nous sommes convoqués pour l'embarquement au Pier 33 à 8h15, donc faut se bouger un peu même si le réveil matinal n'est pas compliqué quand on a encore un peu des 9 heures de décalage horaire dans la tête et le corps. C'est plus qu'il faut choisir plus rapidement entre les 16 sortes de pains et bage...
La totale Pier 39
Les enfants ne se lassant pas des poissons: nous traversons (en bus avec le luxe de conseiller les autres touristes) complètement la ville d'ouest en est et enchaînons avec l'Aquarium of the Bay sur le Pier 39. Pas de quoi s'extasier quand on a vu Le Croisic et La Rochelle, mais visite sympathique e...
Académie des sciences de Californie
Après, le pont, on reprend le bus avec plus de maîtrise que la première fois à l'exception de Baptiste qui n'a décidément pas le pied "busier". Direction l'académie des sciences de Californie dans le Golden Gate Park (là où on peut croiser des coyotes en ville). C'est une combinaison de musée d'hist...
Un pont dans la brume
Objectif de cette matinée bien fraîche et brumeuse: le Golden Gate bridge au nord ouest de San Francisco. Découverte du matin: le fonctionnement du réseau de bus (multiples compagnies, arrêts déplacés pendant l'été...), heureusement les chauffeurs connaissent leur ville et sont de bon conseil ! Mons...
Changement de plans : Yosemite brûle
Nous aurions pu simplement nous coucher après une longue journée dans les rues et les bus de San Francisco mais... il a fallu gérer un gros changement de plans. Un gigantesque incendie ravage le parc Yosemite depuis 3 semaine, les routes d'accès, le centre visiteurs et les logements à l'intérieur du...
If you're going to San Francisco
L'attente à l'immigration était très longue, mais le transfert à l'hôtel a été très rapide avec de belles vues de la ville sur tout le parcours. A peine le temps de poser les valises au Fitzgerald Hotel, nous voilà partis en ville sur les Piers en empruntant une des lignes historiques de tram (pas l...
Go West !
Certains ont opté pour une petite nuit, d'autres ont fait une nuit blanche pour boucler les valises et se mettre à l'heure californienne en avance de phase (je vous laisse deviner qui). Taxis à 4h45, aéroport d'Aulnat en moins de 15 minutes, vol Clermont-Paris en avance et navette 2G-2E au pied de l...